Foi preso nesta segunda-feira, 7 de julho, no município de Catalão (GO), João Cláudio Pimenta Madeira, acusado de aplicar um golpe estimado em R$ 20 milhões contra produtores rurais da região de Capelinha e municípios vizinhos, por volta do ano de 2016. A prisão foi realizada por equipes da Polícia Rodoviária durante abordagem na GO-330, no km 41, após a confirmação de que havia um mandado de prisão em aberto contra o suspeito.
João Pimenta atuava como comprador de gado e conquistou a confiança dos produtores rurais com uma longa trajetória de negócios. Com o passar do tempo, firmou negócios de grande valor e, após receber os animais, desapareceu sem efetuar os pagamentos. Os golpes atingiram diretamente produtores das cidades de Capelinha, Malacacheta, Minas Novas, Água Boa, Patrocínio, Itamarandiba, Setubinha, Guanhães, Jenipapo de Minas e Novo Cruzeiro.
Relatos de vítimas apontam o impacto financeiro profundo causado pelo golpe. Pecuaristas afirmam ter perdido rebanhos e precisado recorrer a empréstimos para manter suas atividades. Um boletim de ocorrência registrado em 2016, em Santa Maria do Suaçuí, notificava o desaparecimento do acusado, que durou aproximadamente 9 anos, até a prisão nesta segunda (07).
Informações preliminares apontam ainda que, mesmo após o desaparecimento, o acusado teria realizado saques de benefícios do Governo Federal, o que poderá agravar sua situação judicial. A Polícia Civil e o Ministério Público de Minas Gerais seguem reunindo provas e ouvindo vítimas que denunciam prejuízos milionários causados pelo esquema.
Após ser detido, ele foi conduzido à Unidade Prisional da Região de Catalão (4º CRP), onde permanece à disposição da Justiça mineira. A Polícia Civil de Minas Gerais confirmou que João Cláudio era considerado foragido e que o caso segue sob investigação para identificar todos os envolvidos e recuperar possíveis prejuízos.