A história da Fazenda Alvorada, localizada na cidade Aricanduva (MG), próximo a Capelinha, no Vale do Jequitinhonha, confunde-se com a própria transformação agrícola da região. O projeto começou longe dali, moldado por uma intempérie histórica: a devastadora geada de 1975 no Sul de Minas, que dizimou lavouras e fez o cafeicultor Sérgio Meirelles buscar novas terras mais ao Norte, protegidas do frio extremo, com altitude adequada e boa disponibilidade de chuvas.

Em 1979, a família adquiriu a propriedade no Jequitinhonha e deu início aos trabalhos no campo em 1981. A adaptação, no entanto, demandou persistência. Com 98,5 hectares dedicados ao café a mil metros de altitude, a Fazenda Alvorada encontrou na Chapada de Minas um perfil sensorial único, diferenciando-se de regiões tradicionais como o Sul de Minas.

A busca pelas melhores cultivares exigiu intensa pesquisa. Em parceria com a Empresa de Pesquisa Agropecuária de Minas Gerais (Epamig), a fazenda abrigou três campos experimentais, o primeiro deles em 1997, com 14 variedades, de onde se consolidou a aposta no MGS Aranãs. Hoje, a propriedade conta com áreas de teste que reúnem dezenas de variedades e progênies.

Embora o Catuaí seja a base da produção, a fazenda se destacou no mercado de cafés especiais pelo cultivo de variedades exóticas, como Rajado, Maragogipe e Geisha. Esta última rendeu à propriedade o 2º lugar no prestigiado Cup of Excellence 2024, com uma pontuação de 91 pontos. "Ganhamos diversos campeonatos com os naturais, mas principalmente com os lavados. O Geisha comportou-se muito bem aqui, tanto em produtividade quanto em qualidade", afirmou o cafeicultor.