A Polícia Civil prendeu, na última quinta-feira (27), o fazendeiro Luiz Augusto Pinheiro de Souza, acusado de deixar em situação de maus-tratos, sem água e comida, mais de mil búfalas em Brotas, interior de São Paulo.

Luiz Augusto teve a prisão decretada no dia 19 de dezembro, mas fugiu. Foram 39 dias foragido.

Os policiais receberam informações de que o fazendeiro estaria escondido na cidade de São Vicente, no litoral de São Paulo. Luiz chegou a alugar um apartamento no nome de outra pessoa para evitar ser descoberto, além de usar sempre boné e máscara.

A rotina dele incluía passeios pela praia e saídas para fazer compras. A reportagem acompanhou as buscas feitas pelos policiais, que conversaram com vários porteiros e donos de banca, até descobrirem que o fazendeiro passava sempre pela mesma rua, geralmente no fim do dia.

Em novembro de 2021, a reportagem mostrou que a situação das búfalas que viviam na fazenda de Luiz Augusto. Os animais estavam morrendo de fome e de sede. Os bichos chegaram a se alimentar de cascas das árvores.

As investigações da polícia concluíram que pelo menos 667 animais foram vítimas de crimes de maus-tratos.

"Nós entramos com recurso. Vocês vão ver que isso não vai dar em nada", afirma o fazendeiro.

Luiz Augusto vai responder por maus-tratos contra os animais e pelo menos por outros cinco crimes.

Já o Ministério Público pede o pagamento de uma indenização por dano moral animal e dano material de mais de R$ 16 milhões. E, ainda, que a fazenda seja transformada num santuário para animais.