O Cruzeiro tem feito jogos-treino enquanto não estreia pelo Campeonato Brasileiro. Diante do time sub-20 e do Boston City, de Manhuaçu, o técnico Leonardo Jardim promoveu mudanças na equipe, principalmente no setor defensivo. O então zagueiro Lucas Villalba foi utilizado como lateral, enquanto o lateral-esquerdo Marlon jogou na zaga.
Primeiro jogo
No primeiro jogo-treino, o Cruzeiro goleou o time sub-20 por 7 a 0, na Toca da Raposa II, em Belo Horizonte. Em um primeiro momento, a função de lateral-esquerdo foi ocupada por Lucas Villalba, que chegou a acertar a trave em finalização de fora da área. O argentino deixou a posição e jogou como zagueiro com a entrada de Kaiki, que assumiu a lateral.
No decorrer do jogo-treino, o lateral-esquerdo Marlon entrou como zagueiro e formou dupla de zaga com Jonathan Jesus. O defensor já havia feito tal função no início do ano passado, com o técnico argentino Nicolás Larcamón. Por outro lado, Kaiki, que havia entrado na etapa inicial, se manteve como lateral.
Segundo jogo
Na segunda atividade, o Cruzeiro aplicou sonora goleada de 12 a 0 sobre o Boston City, de Manhuaçu. Assim como foi diante do time sub-20, Lucas Villalba começou o treinamento na Toca II como lateral-esquerdo. O argentino se destacou e chegou até mesmo a balançar as redes e dar assistência para o gol do atacante Wanderson.
No decorrer da atividade, Villalba deixou o campo de jogo. Desta vez, quem recebeu oportunidade na lateral foi Marlon, que jogou por alguns minutos em sua função de origem e deu assistência para o centroavante Gabigol balançar as redes pela terceira vez na partida.
Quando Jardim decidiu mudar todo o time, Marlon foi mantido pelo lado de campo, até ser substituído por Kaiki. O jovem de 22 anos chegou a dar assistência para o centroavante Kaio Jorge, que finalizou a jogada em chute de primeira. Porém, a arbitragem pegou impedimento do atacante celeste.
Defesa do Cruzeiro
Com as contratações recentes e a promoção de jovens para o profissional, o Cruzeiro conta com 11 jogadores de defesa no elenco. Se considerar a posição de origem de cada atleta e qual função fizeram nos primeiros jogos oficiais do ano, Leonardo Jardim conta com dois laterais-direitos à disposição, sete zagueiros e dois laterais-esquerdos.
Veja a lista de defensores do Cruzeiro
Laterais-direitos: Fagner e William;
Zagueiros: Fabrício Bruno, João Marcelo (machucado), Lucas Villalba, Jonathan Jesus, Mato Gamarra, Weverton e Janderson;
Laterais-esquerdos: Marlon e Kaiki.
