A vacinação contra Covid-19 para crianças de 5 a 11 anos poderá evitar casos graves da doença e mortes. Só no estado do Rio, 673 crianças desta faixa etária foram internadas e 23 morreram de coronavírus desde o início da pandemia.

O levantamento foi feito pelo g1 com base em dados do Sistema Sivep-Gripe da Secretaria Estadual de Saúde.

Ao todo, 249 meninos e meninas de 5 a 11 anos moradores do estado tiveram que ir para unidades de terapia intensiva (UTI) devido a complicações da Covid-19.

A vacinação da Pfizer para crianças de 5 a 11 anos é considerada segura pela Anvisa e pelas agências reguladoras de saúde dos Estados Unidos e União Europeia, a FDA e a EMA.

A imunização em crianças também foi aprovada em vários países da América do Sul e da América Central.

Apesar do aval de técnicos, o governo federal adiou a imunização de crianças ao criar uma consulta pública para debater o assunto.

A decisão foi criticada pelo infectologista Diego Xavier, da Fiocruz, que classificou a audiência pública sobre o assunto como um "show de horror".

"Quando a gente faz consulta pública é para decidir algo que não existe resposta técnica. No caso da vacina, é uma bobagem porque quem aponta os caminhos são os órgãos técnicos e a Anvisa já tinha decidido", diz ele.

O especialista recorda ainda que o governo federal também atrasou o início da vacinação de outros públicos-alvo, inclusive se recusando a comprar os imunizantes no fim do ano retrasado.

"O que a gente vê é uma necessidade de fazer esse atraso. Isso foi feito com a população total. A gente viu a mesma resistência, inclusive fake news, e de novo a gente vê esse processo. Essas mesmas pessoas apoiam remédio que não funciona, mas não apoiam a vacina", diz.

Em outubro, a Pfizer disse que a vacina é segura e mais de 90,7% eficaz na prevenção de infecção em crianças de 5 a 11 anos.

Segundo o infectologista, "uma boa parte dessas quase 700 crianças" do estado não teria sido internada caso a vacina já estivesse sendo aplicada.

"Essa doença é prevenível por vacina. Se a gente olhar as outras doenças preveníveis por vacina, a Covid é disparada a doença que mais matou e mais internou."