Soltar o grito de pentacampeão é o grande objetivo do Atlético na atual edição do Campeonato Mineiro. Para o América, adversário deste sábado (9), na Arena MRV, a missão é eliminar o algoz da final passada, quebrar a hegemonia de quatro conquistas seguidas do Alvinegro e brigar pelo caneco o qual não conquista desde 2016. O confronto deste final de semana, marcado para as 16h30 (de Brasília), será o primeiro das semifinais.

Em seis enfrentamentos nesta fase da competição, sendo o último disputado há quatro anos, o Atlético avançou cinco vezes e o América apenas uma, em 1992. Naquela ocasião, o Coelho venceu o primeiro jogo por 1 a 0; no segundo, acabou derrotado por 3 a 1. No placar agregado, a vaga seria do Galo, mas o regulamento daquele ano permitia ao rival, dono de melhor campanha, vencer apenas um dos jogos para se classificar.

Desde então, só o Alvinegro levou a melhor, com direito a retrospecto invicto. Nas cinco semifinais seguintes, o mandante deste sábado venceu nove jogos e empatou um. Os duelos aconteceram em 1998, 2011, 2014, 2018 e 2020.

Outro fato curioso é que, de todas as seis semifinais entre América e Atlético, o time que chegou à decisão só foi campeão uma vez. Justamente no último encontro, em 2020, o Galo eliminou o Coelho na semifinal e ficou com a taça após vencer o Tombense na final.

Atlético com apenas uma baixa

Para o confronto na Arena MRV, o técnico Luiz Felipe Scolari só não poderá contar com o meia Matías Zaracho, que cuida de lesão muscular no departamento médico. O técnico, inclusive, terá reforços para o jogo como mandante.

Poupados na última rodada, quando o Alvinegro goleou o Ipatinga por 3 a 0, os atacantes Hulk e Paulinho, os laterais Guilherme Arana e Renzo Saravia, e o volante Otávio - todos eles estavam pendurados com dois cartões amarelos - estão à disposição para encarar o Coelho. Os zagueiros Maurício Lemos e Igor Rabello, e o lateral-direito Mariano, liberados pelo DM, também.

Anunciado na última quinta-feira (7), o atacante Brahian Palacios participou da penúltima atividade antes do clássico, mas ainda não deverá ser relacionado. O colombiano de 21 anos deve ser preparado uma possível decisão de Mineiro, ou até para estrear apenas no Campeonato Brasileiro.

América com força máxima em busca da decisão

A delegação do América começa nesta sexta-feira (8) a concentração para o clássico com o Atlético. Para esse primeiro jogo da semifinal do Mineiro, o técnico Cauan de Almeida não tem jogadores suspensos e vai contar praticamente com força máxima.

O único desfalque certo é o meia Martinez, que segue processo de recuperação de uma tendinite no tornozelo esquerdo. O jogador argentino já começou os trabalhos em campo, mas ainda não tem condições de jogo.

Diante do Atlético, o Coelho vai jogar pela primeira vez na Arena MRV desde a inauguração do estádio, em julho de 2023. Além disso, a equipe americana defende a invencibilidade em clássicos neste ano.

Em toda a temporada, a única derrota da equipe foi na primeira fase da Copa do Brasil, quando caiu para o Maringá após derrota por 2 a 0. Diante de Galo e Raposa, o América acumula um empate e uma vitória, respectivamente.

Os dois duelos entre Atlético e América

A partida na Arena MRV será a primeira de mata-mata no estádio, inaugurado em agosto. Além disso, também será a primeira entre as duas equipes, que fazem o tradicional “Clássico das Multidões”.

Como teve campanha melhor na primeira fase da competição, o Coelho joga por dois resultados iguais para avançar à decisão. O segundo confronto acontecerá no sábado seguinte (16), no mesmo horário, na Arena Independência.

Atual tetracampeão estadual (2020, 21, 22 e 23), o Alvinegro terá que despachar o Alviverde para seguir na luta pelo penta. O Coelho, por sua vez, tenta desbancar a hegemonia atleticana.

Atlético x América

Atlético

Everson, Saravia (Mariano), Fuchs, Jemerson e Arana; Battaglia, Igor Gomes (Franco), Scarpa e Alisson; Paulinho e Hulk. Técnico: Felipão.

América

Dalberson; Mateus Henrique, Éder, Ricardo Silva e Marlon; Alê, Juninho e Moisés; Fabinho, Vitor Jacaré e Renato Marques. Técnico: Cauan de Almeida.

Motivo: jogo de ida da semifinal do Campeonato Mineiro

Local: Arena MRV, em Belo Horizonte (MG)

Data e horário: 9 de março de 2024 (sábado), às 16h30 (de Brasília)

Arbitragem: Caio Max Augusto Vieira

Auxiliares: Jean Marcio dos Santos e Luis Carlos de França Costa

VAR: Adriano Milczvski

Transmissão: Itatiaia, no rádio e no Youtube, a partir das 15h05 (de Brasília)

TV: Globo Minas e Premiere.